El término deriva de la palabra del tardo latín pasta(m), con el significado de «harina con salsa». Aún no se sabe bien si fueron etruscos o chinos los primeros en convertir el trigo en la comida italiana más popular. Lo que sí es cierto es que el introductor de esta revolución en los usos alimenticios de los italianos fue sin duda Marco Polo allá por el siglo XIII. En su escrito “Libro de maravillas del mundo” ya hace referencia sobre la forma de trabajar el grano hasta convertirlo en pasta en los pueblos del oriente
